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Castelldefels: gastronomía y tradición a orillas del Mediterráneo
Castelldefels es una localidad costera situada a apenas 20 kilómetros de Barcelona. Su proximidad y fácil acceso —ya sea en tren o en coche— convierten a esta población en un destino ideal para disfrutar de un día de playa sin las aglomeraciones de la capital. Con sus cinco kilómetros de litoral, ofrece espacios amplios para relajarse y tomar el sol. Sin embargo, no es solo su costa lo que atrae a quienes la visitan: su gastronomía merece un capítulo aparte.
Castelldefels cuenta con una oferta culinaria variada y de calidad. Entre sus 384 restaurantes destacan tanto sus chiringuitos de playa como establecimientos más sofisticados, todos ellos caracterizados por un excelente nivel gastronómico y unas instalaciones cuidadas. Algunos de los nombres más reconocidos son Tibu‑ron, Péndulo, Olave, Sol‑Raig, Para Vós by Mira Vós y Urartu al foc, exponentes de la riqueza culinaria de esta localidad.
La carta de Castelldefels abarca desde marisquerías y arrocerías hasta parrillas de carne, cocina italiana y tapas tradicionales. Una diversidad que no es fruto del azar: la villa goza de merecida fama en toda la comarca del Baix Llobregat, gracias a la dedicación y la tradición de sus restauradores.
Este vínculo con la gastronomía hunde sus raíces en la historia marinera de la población. Durante generaciones, los pescadores descargaban cada día sus capturas directamente en la playa, abasteciendo a los restaurantes con pescado fresco. Aunque hoy ya no existen pescadores locales, el producto marino sigue llegando de las cofradías de Vilanova y de Barcelona, manteniendo viva la conexión con el mar.
Además, Castelldefels se beneficia de los frutos del Parque Agrario del Baix Llobregat, donde se cultivan productos de proximidad como los espárragos y las alcachofas. Aunque la producción agrícola y ganadera local es modesta en la actualidad, durante siglos fue un motor esencial para la economía de la zona. De hecho, los espárragos y alcachofas de Castelldefels, aunque no tan conocidos como los de El Prat, no tienen nada que envidiarles en sabor y calidad.
En este artículo rendimos homenaje a una especialidad con siglos de historia: el Arroz de Castelldefels, un plato con sello propio cuya tradición se remonta al siglo XVIII. Fueron los grupos de valencianos que llegaban a la comarca quienes introdujeron un utensilio completamente desconocido para los locales: la paella de dos asas. Corría el año 1830 cuando este recipiente comenzó a desplazar a la cazuela de barro de Breda, en la que hasta entonces se elaboraban los arroces al estilo catalán. Aunque en Cataluña nunca se ha hablado de “paella” como tal, la influencia valenciana transformó la manera de cocinar estos platos, fusionando la cultura culinaria local con la del Mediterráneo más profundo.
Hoy, el Arroz de Castelldefels puede saborearse en cualquiera de sus grandes restaurantes, auténticos templos gastronómicos que mantienen viva una tradición donde confluyen los sabores del mar y de la tierra con la historia misma de la comarca. Aunque son muchos los establecimientos donde degustar este manjar, casi todos comparten una base común: una sinfonía de “mar y montaña” que armoniza las verduras frescas de temporada del Parque Agrario del Baix Llobregat con sepia, gamba roja, costilla de cerdo, alcachofa, judía, hinojo y tomillo. Todo ello se amalgama con un arroz de excelente calidad y, sobre todo, con el ingrediente más esencial y secreto de todos: el caldo o fumet, como se denomina en Cataluña. Este caldo, considerado el alma de cualquier arroz, ha sido históricamente preparado con los descartes del pescado que no llegaba al mercado, creando así un sabor intenso y único.
No existe, sin embargo, una receta única ni inmutable. La composición de este arroz varía según la estación, adaptándose a los productos de temporada. Cada época del año deja su impronta en los sabores del plato, aportándole matices genuinos y auténticos. Y aunque muchos restaurantes sigan la misma fórmula, no hay que olvidar que cada chef imprime su toque personal, ese ingrediente intangible que, como reza la canción, “solo se consigue con amor” y que cada cocinero interpreta a su manera.
Castelldefels es tierra mediterránea, y ya solo esa denominación confiere un aura de realeza a sus productos, tanto agrícolas como marinos. No sorprende que, ante este despliegue de ingredientes de calidad y sabores sinceros, Castelldefels se haya convertido en una de las zonas de Cataluña que atrae a turistas no solo en busca de un baño de sol y mar, sino también de su excelente cocina y, en particular, del renombrado Arroz de Castelldefels.
Recientemente, Castelldefels ha sido designada como una de las 26 Ciudades Gastronómicas del Mundo, al incorporarse a la red internacional Délice–Food Capitals, que reúne a urbes que apuestan por la gastronomía como motor cultural, social y económico. Ciudades tan emblemáticas como Bruselas, Montreal o Helsinki comparten este honor con Castelldefels, que se convierte en la tercera ciudad española en formar parte de esta prestigiosa lista, junto a Madrid y Barcelona. Sin embargo, la villa no se conforma con este logro y prepara su candidatura para integrarse en la Red de Ciudades Creativas, en la categoría de Gastronomía, con un proyecto basado en la diversidad cultural, la sostenibilidad y la identidad gastronómica propia.
En definitiva, Castelldefels no solo ofrece un destino para el ocio y el descanso frente al Mediterráneo, sino que despliega ante el visitante un patrimonio culinario que combina historia, tradición y amor por la cocina. En cada arroz servido, en cada fumet elaborado con esmero, late la memoria de generaciones que supieron honrar los sabores del mar y de la tierra. Hoy, sus restaurantes y chiringuitos no son simples lugares para saciar el hambre: son espacios que rinden homenaje a un pasado marinero y a una tierra generosa, invitando a descubrir en cada plato el alma de Castelldefels.
Así, quienes se acercan a esta villa no solo hallan un refugio frente al bullicio urbano o un chapuzón en sus playas. Lo que encuentran, al final, es un festín de aromas y sabores que, como los ecos de las olas en la arena, deja una huella imborrable en la memoria de quien se deja seducir por sus encantos.