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HOSPITAL REYES CATÓLICOS

En cada paso, a lo largo del ancestral Camino de Santiago, existe un propósito que guía a los viajeros: alcanzar la Plaza del Obradoiro, un espacio sagrado donde se alza la majestuosa Catedral del Apóstol, guardián de la tumba del discípulo de Cristo. Sin embargo, esta plaza, cargada de historia y devoción, no se encuentra sola en su grandeza. A su alrededor se erigen el Colegio de San Xerome, sede del rectorado universitario, el imponente Palacio de Raxoi, que acoge al Ayuntamiento de Santiago, y el hospital de los peregrinos, conocido como el Parador Nacional de los Reyes Católicos.

Este Parador Nacional, que se alza imponente, atesora en sus piedras una historia que merece ser explorada y conocida. En los comienzos, tejido con hilos de caridad y cuidado, les presentamos un recorrido por este rincón histórico que, lamentablemente, con frecuencia no recibe el aprecio esencial que ha ejercido durante casi cinco siglos.

La crónica se origina allá por el año 1488, tras el viaje de peregrinación de los Reyes Católicos a Santiago. Durante su estadía, se encontraron con la desgarradora realidad de los peregrinos exhaustos y maltratados, llegados al fin de su jornada, con heridas infligidas por asaltos en el camino o por las inclemencias del clima. Un hospital arcaico, incapaz de brindar el cuidado necesario, se encargaba de su atención, dejando brechas en la asistencia requerida. Muchos, debilitados por la escasez de alimentos, perecían en los suelos de la catedral y otros rincones, abandonados y sin refugio. Al ser testigos del lastimoso estado en que encontraban a los peregrinos, se embarcaron en la empresa de erigir un hospital nuevo, capaz de proporcionar un "cumplido y decoroso servicio a todos los devotos, enfermos y sanos que a la ciudad llegaren".

Todo aquele que empreende Caminho de Santiago, seu principal objetivo é chegar à Plaza del Obradoiro, onde está localizada a Catedral do Apóstolo, e visitar o túmulo do discípulo de Cristo. Uma praça que a circunda, além da Catedral, o Colégio de San Xerome, sede da reitoria da universidade, o Palácio de Raxoi, sede da Câmara Municipal de Santiago e o hospital dos peregrinos, conhecido como Parador Nacional de los Reyes Católicos .

Para este hospital dos peregrinos é dedicado este relatório, um hospital que não recebe o valor essencial que desempenha há quase 500 anos.

Tudo começa no ano de 1488 depois da peregrinação dos Reis Católicos a Santiago. durante sua visita são testemunhas do estado lamentável dos peregrinos que chegam exaustos e muitos deles com ferimentos sofridos pelos ataques sofridos ou pela aspereza da estrada. Um hospital antigo e insuficiente é quem os atende. Que não cobre adequadamente a devida assistência. A maioria chegou desnutrida por falta de comida. E assim como os próprios reis asseguram no documento de fundação, "muitos deles perecem no chão da catedral e em outras partes, por não terem ninguém para recebê-los e alojá-los".

Em 1492 após a conquista de Granada pelos Reis Católicos, o último bastião muçulmano peninsular. Os monarcas decidem agradecer ao que consideram fundamental a ajuda do apóstolo. Um agradecimento que transmitem dando uma grande ajuda aos peregrinos que chegam a Santiago. Dando ordem para construir um hospital com qualidade suficiente para ser atendido.

Encomenda que se cumpre prontamente porque em 1501 já estava a funcionar. Foi dotado de legislação própria e o limite foi estabelecido com as correntes que ainda hoje podem ser vistas ao redor da pousada. O local escolhido para a sua construção, junto à catedral, é considerado essencial, uma vez que, para o peregrino o importante era chegar aos pés do Apóstolo. Para isso ele teve que demolir um bairro inteiro. A hospital que era um centro de saúde para os peregrinos e para toda a população.

Por outro lado, sua estrutura, com cruz central e pátios independentes, era uma inovação sanitária, pois os doentes podiam ser separados de acordo com sua gravidade e os homens das mulheres. Além disso, os pátios permitiam a ventilação dos cômodos, o que evita o contágio.

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A lo largo de los siglos, el hospital experimentó expansiones y mejoras. De sus modestos comienzos en el siglo XVI, con una iglesia y dos claustros, evolucionó y se expandió en el XVIII después de un derrumbe parcial. La ampliación posterior dio origen a dos claustros adicionales y a una escalera barroca de Ferro Caaveiro, que conectaba el patio izquierdo con el primer piso. Estos cuatro claustros, bautizados en honor a los cuatro evangelistas, resguardaban historias y esperanzas entre sus muros, destacándose el Claustro de San Lucas por su forma distintiva ochavada.

Adentrémonos en el interior de este recinto. Sus salones, impregnados de una belleza imponente, cuentan la historia de siglos de atención y devoción. La fachada, adornada con un retablo gótico plateresco que exhibe pequeñas esculturas bajo dorsales calados y grotescos, es una introducción al mundo de maravillas que se encuentra detrás de ella. Figuras de los doce apóstoles se alinean en un friso que emula un arco triunfal romano, mientras medallones sobre el arco capturan los semblantes de los reyes Isabel y Fernando. La ventana del Aposento Real, un espacio reservado para hospedar a los monarcas durante sus visitas a Compostela, se encuentra sobre el friso y está flanqueada por imágenes sagradas. Dos escudos monumentales, emblemas de Castilla, enmarcan la portada, mientras que san Juan Bautista y la Magdalena observan desde los laterales de la puerta principal.

Al adentrarnos en sus espacios, una disposición rectangular con cuatro patios nos recibe. El primero de estos patios, a la izquierda, es un compendio artístico que no pasa desapercibido. En él, la puerta que conduce a la antigua sala de San Luis se destaca, prometiendo historias de antaño. El corazón del hostal alberga una capilla ojival de un esplendor tal que fue declarada Monumento Nacional en 1912. Esta capilla de cruz latina, situada entre los patios, resalta por su crucero al que se accede a través de una reja de hierro, una obra maestra del cerrajero francés Guillén. La bóveda de este crucero, esculpida en piedra litográfica de Coimbra, es una obra de arte en sí misma.

Este hospital, concebido por los Reyes Católicos como una muestra de gratitud, ha resistido la prueba del tiempo. Y aunque fue creado para dar asistencia y alojamiento a los peregrinos, con el tiempo su necesidad menguó y, desde 1954, evolucionó en un magnífico hotel, continuando su antiguo compromiso de hospitalidad.

A lo largo de las centurias, el Hospital Real de Santiago ha sido mucho más que un edificio. Ha sido un faro de esperanza y un refugio en medio de la incertidumbre del camino. Las historias de peregrinos y viajeros, entrelazadas con las paredes de piedra y las bóvedas intrincadas, perduran como un tributo a la nobleza humana. Cada ladrillo de esta estructura encarna la generosidad y la fe, la voluntad de cuidar y ser cuidados. Y aunque su papel se ha transformado con el tiempo, el espíritu de hospitalidad sigue ardiendo en su núcleo, como una llama perpetua que ilumina el Camino de Santiago.

Esta es la historia de un edificio que, para los peregrinos que llegan en la actualidad, podría pasar desapercibido como un simple parador. Sin embargo, a través de este reportaje, aspiramos a que quienes lleguen a la Plaza del Obradoiro lo observen con nuevos ojos, comprendiendo la importancia humanitaria que ha desempeñado a lo largo de los siglos.